Menkė yra švelni, liesa žuvis, todėl jai labiausiai tinka trumpas kepimas ir padažas, kuris suteikia sultingumo. Citrininis sviestas čia veikia kaip greitas skonio pagrindas: rūgštis paryškina žuvį, česnakas suteikia aromato, o petražolės gaivumo. Svarbiausia filė nejudinti per anksti ir neperkepti, nes menkė greitai skyla į dribsnius.

Šį patiekalą patogu ruošti tiek keptuvėje, tiek orkaitėje. Keptuvėje žuvis įgauna švelniai apskrudusią išorę, o orkaitė labiau tinka storesniems gabalams arba kai norisi mažiau stovėti prie kaitros.

Laikas ir porcijos

Paruošimo laikas: apie 10 minučių.

Gaminimo laikas: 8–15 minučių, priklausomai nuo filė storio ir pasirinkto kepimo būdo.

Bendras laikas: apie 20–25 minutės.

Porcijos: 2.

Ingredientai

• 2 menkės filė gabalai, apie 300–350 g
• 40 g sviesto
• 1 citrina
• 1 česnako skiltelė
• 2 šaukštai petražolių
• 1 šaukštas alyvuogių aliejaus
• 1/2 arbatinio šaukštelio druskos
• 1/4 arbatinio šaukštelio juodųjų pipirų

Menkės filė geriausia rinktis panašaus storio, tada abu gabalai iškeps vienu metu. Jei vienas galas labai plonas, jį kepant reikia stebėti atidžiau arba užlenkti po storesne dalimi.

Sviestas gali būti įprastas arba sūdytas, tik pastaruoju atveju druskos dėkite mažiau. Citrina reikalinga ir sultims, ir žievelei, todėl jei naudosite žievelę, vaisių prieš tai gerai nuplaukite.

Gaminimas

Jei menkė buvo šaldyta, ją atitirpinkite šaldytuve ir prieš kepimą gerai nusausinkite popieriniu rankšluosčiu. Drėgna filė keptuvėje labiau troškinsis, prasčiau apskrus ir gali lengviau byrėti. Patikrinkite, ar nėra ašakų, tada abi puses pabarstykite druska ir pipirais.

Paruoškite citrininį sviestą: sviestą palaikykite kambario temperatūroje, kol suminkštės, tada sumaišykite su smulkiai kapotu česnaku, smulkintomis petražolėmis, 1 šaukštu citrinos sulčių ir trupučiu tarkuotos citrinos žievelės. Jei norite švelnesnio česnako skonio, naudokite tik pusę skiltelės arba česnaką labai trumpai pašildykite svieste keptuvėje.

Kepant keptuvėje, rinkitės nelimpančią arba gerai įkaitintą storadugnę keptuvę. Įpilkite alyvuogių aliejaus ir kaitinkite ant vidutinės kaitros. Dėkite menkę ta puse žemyn, kurią norite gražiau apskrudinti, ir pirmas 3–4 minutes jos nejudinkite. Per anksti kilnojama filė dažnai limpa ir skyla.

Jei filė apie 2 cm storio, kepkite 3–4 minutes iš pirmos pusės, tada atsargiai apverskite plačia mentele ir kepkite dar 2–3 minutes. Storesnei, apie 3 cm filė, gali prireikti 4–5 minučių iš pirmos pusės ir 3–4 minučių iš antros. Paskutinę minutę į keptuvę dėkite citrininį sviestą ir šaukštu kelis kartus užpilkite ant žuvies. Kaitra neturi būti per didelė, nes sviestas ir česnakas greitai paruduoja bei apkarsta.

Kepant orkaitėje, įkaitinkite ją iki 190 °C. Menkę dėkite į nedidelį kepimo indą, ant viršaus paskirstykite citrininį sviestą ir kepkite 10–12 minučių, jei filė vidutinio storio. Storesniems gabalams gali reikėti 13–15 minučių. Jei kepimo inde susikaupia sviesto ir žuvies sulčių, kepimo pabaigoje jomis apliekite filė.

Ar menkė iškepusi, matyti pagal tekstūrą: ji tampa nepermatoma ir lengvai skyla stambiais dribsniais, kai švelniai paliečiama šakute. Jei turite termometrą, storiausioje vietoje temperatūra turėtų siekti apie 60–63 °C. Neperkepkite iki visiško sausumo — išėmus iš keptuvės ar orkaitės žuvis dar minutę kitą tęsia kepimą nuo likusios šilumos.

Kaip patiekti

Menkę patiekite iš karto, kol sviesto padažas dar šiltas ir vientisas. Ant viršaus užpilkite keptuvėje ar kepimo inde likusį citrininį sviestą, o šalia galite padėti papildomą citrinos skiltelę tiems, kurie mėgsta ryškesnę rūgštelę.

Prie šios žuvies labai tinka bulvių košė, nes ji sugeria sviestinį padažą ir neslopina menkės skonio. Lengvesniam variantui rinkitės garintas šparagines pupeles, brokolius, cukinijas arba šviežias salotas su agurkais ir ridikėliais. Jei garnyras rūgštus, pavyzdžiui, salotos su actu, citrinos į žuvį dėkite saikingiau.

Patarimai ir variacijos

Jei norite švelnesnio skonio, dalį citrinos sulčių keiskite tik citrinos žievele — aromatas liks, bet rūgštumas bus mažesnis. Jei citrina labai rūgšti, sviestą subalansuokite mažu žiupsneliu cukraus arba patiekite su švelnesniu garnyru, pavyzdžiui, koše.

Jei padažas atrodo per skystas, vadinasi, į keptuvę pateko daug žuvies drėgmės. Kitą kartą filė kruopščiau nusausinkite, o šį kartą žuvį išimkite į lėkštę ir padažą pavirkite 1–2 minutes ant vidutinės kaitros, kol šiek tiek sutirštės. Jei padažas per sūrus, įmaišykite papildomą gabalėlį nesūdyto sviesto ir kelis lašus citrinos sulčių.

Petražoles galima keisti krapais, ypač jei menkę patieksite su bulvėmis. Norint sodresnio skonio, į sviestą galima įmaišyti mažą šaukštelį kaparėlių, tačiau tada druskos reikės mažiau. Jei filė labai plona, kepkite tik iš vienos pusės beveik iki galo, o apvertę palaikykite trumpai — taip ji mažiau suirs.

Laikymas

Likučius dėkite į sandarų indą ir laikykite šaldytuve iki 2 dienų. Menkė kitą dieną bus trapesnė ir kiek sausesnė, todėl pašildant verta uždėti mažą gabalėlį sviesto arba įpilti šaukštą vandens, kad žuvis neperdžiūtų.

Šildykite keptuvėje ant mažos kaitros 3–4 minutes arba orkaitėje 150 °C temperatūroje apie 8 minutes. Mikrobangų krosnelėje naudokite mažesnę galią ir šildykite trumpais intervalais, nes per stipri kaitra menkę greitai sukietina.

Šaldyti jau iškeptą menkę galima, bet tekstūra po atitirpinimo bus minkštesnė ir labiau byranti. Jei vis dėlto šaldote, suvyniokite porcijomis ir sunaudokite per 1 mėnesį; atitirpinkite šaldytuve, o ne kambario temperatūroje.